Mobiliário sacro: decorações típicas de todas as igrejas cristãs

A igreja é, por excelência, o local onde os cristãos se reúnem para partilhar a sua fé e celebrar os rituais solenes que estão relacionados. Desde as suas origens que foi necessário lhe dar uma solenidade e sacralidade especiais. Isso foi obtido atuando tanto na arquitetura do próprio edifício, nas suas formas e volumes que já escondiam muitos simbolismos e significados profundos, quanto na escolha da disposição do mobiliário sacro que decora o interior. Independentemente do período histórico em que uma igreja foi construída, ou do estilo arquitetónico ao qual pode ser associada, uma igreja terá que ser interpretada como uma cenografia ideal configurada para acolher a liturgia. O edifício, a subdivisão de espaços, até mesmo a decoração de uma igreja, têm de facto a celebração litúrgica como única e fundamental pedra angular. Devemos ter em consideração o cenário histórico e social em que uma igreja se desenvolveu. Durante os tempos antigos, a magnificência arquitetónica de uma igreja, a opulência das suas decorações sagradas, eram justificados pelo facto de ser suposto dizerem a magnificência e solenidade da liturgia para homens e mulheres que não tinham cultura, muitas vezes incapazes de ler ou escrever, nem entender a missa celebrada em latim. A evolução dos devotos ao longo dos séculos acompanhou a evolução dos lugares de culto, com uma perda progressiva dos aspectos espetaculares da liturgia e das celebrações. Isso torna o reconhecimento das mudanças nos projetos e o planeamento do local de adoração ainda mais fascinante, dadas as novas necessidades.

Não nos demoraremos muito na subdivisão de espaços dentro de uma igreja neste artigo. Resumidamente, podemos generalizar dizendo que a maioria das igrejas antigas é composta por um grande salão retangular, ou Cruz Latina, dividida em naves por linhas de colunas ou pilares, sempre com um número ímpar. A parte da igreja que é reservada aos oficiais, aquela onde está o altar, é chamada de presbitério; nas costas, pode haver uma ou mais absides, estruturas semicirculares ou poligonais, que podem abrigar a cadeira, assento do Bispo, e subsellia, bancos dos presbíteros. As igrejas antigas costumam ter um transepto, uma estrutura arquitetónica que cruza a nave central ou todas as naves na linha do presbitério.

Todas as eras, todas as culturas, deram uma interpretação particular de como deveria ser um lugar de adoração, o que ele deveria transmitir. Alguns elementos são sempre recorrentes, permanecem como marcos, passando pela história do cristianismo, desde as primeiras igrejas paleocristãs e medievais, até às igrejas modernas de aço e vidro que vemos nas nossas cidades. Vamos falar sobre a mobília sagrada: altares, ambons, bancos para ajoelhar, fontes batismais, tabernáculos, cruzes de altar, fontes de água benta e assim por diante.

Neste artigo, examinaremos cada um deles, tentando encontrar o seu significado mais autêntico na esfera da igreja e a razão pela qual eles nunca poderão faltar numa igreja. Vejamos os aspectos específicos do mobiliário sagrado colocado nas várias áreas de uma igreja.

Porta

A porta da igreja, seja ela grande ou pequena, majestosa ou discreta, carrega um significado simbólico fundamental. Na verdade, simboliza Jesus, uma passagem obrigatória que temos que atravessar para alcançar Deus. Não é apenas uma passagem física, mas acima de tudo espiritual. Aqueles que entram na porta da igreja fazem-no para deixar o mundo exterior para trás, mesmo por um curto período de tempo, com todas as suas contingências reais, práticas e externas, para se tentar conectar com a sua própria realidade interior, a sua alma e, através disso, com Deus.

O simples facto de passar uma porta da igreja implica a vontade de sacudir os seus pecados e se colocar num estado de graça. Não é por acaso que as portas da igreja estão decoradas com gravuras e esculturas que lembram o Juízo Final e o conceito da salvação.

Altar

O altar é certamente o elemento principal em qualquer igreja. É a pedra angular da celebração litúrgica, o símbolo da presença de Deus, uma vez que é nele que o sacrifício de Cristo é repetidamente apresentado. Todos os devotos expressam a sua própria fé e participação na vida da igreja em frente a ele, não somente na  participação na comunhão, mas também ao receber os sacramentos que são fundamentais para a sua vida humana e espiritual.

Mesmo durante a era pré-cristã, noutras religiões e culturas, o altar era uma zona sagrada destinada a receber sacrifícios solenes e votos de fé para com os homens e os deuses. Nas maiores igrejas cristãs, o altar pode ser cercado por um cibório, um elemento arquitetónico em forma de dossel.

Sendo um lugar de sacrifício e de compromisso solene, o altar pode ser feito de vários materiais e ter formas diferentes. Alguns altares são feitos de um bloco completo de pedra ou alvenaria, outros de uma laje de mármore colocada em suportes. Há altares de pedra, madeira e mármore. Nos tempos antigos, os altares eram frequentemente decorados com painéis esculpidos com enorme precisão, ou com folhas douradas, prateadas ou de bronze.

No altar podemos encontrar várias decorações sagradas que compõem o suprimento do próprio altar: uma toalha para o altar, geralmente branca para se assemelhar à mesa da Última Ceia; a cruz, símbolo do sacrifício de Jesus, da Sua morte e ressurreição; as velas, que simbolizam a sua presença e, em certa medida, a sua dupla natureza de Deus e Homem. A cruz e o candelabro estão frequentemente coordenados. No altar celebramos a presença de Jesus (velas), o Seu sacrifício (cruz) e a Sua promessa de salvação para toda a humanidade, com a oferta do Seu corpo como pão (toalha).

A disposição da toalha do altar, da cruz e das velas nunca é aleatória. Cada gesto e colocação são elementos essenciais do mistério litúrgico e, como tal, devem ser tidos em conta. Estes objetos em particular simbolizam a presença de Cristo no altar, tornando-o o lugar perfeito para o Seu sacrifício.

Em particular, a cruz tem que estar central em relação aos dois castiçais ou velas. Para tornar a celebração litúrgica mais fácil para o padre, em alguns casos a cruz pode ser colocada na frente ou ao lado do altar, flanqueada pelos dois castiçais, mas geralmente a sua disposição deve ser no próprio altar e no pano existente para o efeito.

O altar também pode ser deixado vazio, mas apenas na sexta-feira santa e sábado, para simbolizar a paixão de Cristo.

Uma alternativa para a cruz do altar pode ser a cruz processional. Esta cruz é semelhante à colocada no altar, mas é fixada num poste de cerca de 2 metros de comprimento. É usada durante as procissões e, assim que a procissão alcança o altar, ela pode ser usada como a própria cruz do altar.

Ambon, púlpito e atril

Outros elementos sagrados que não podem faltar numa igreja cristã são o ambon, o púlpito e o atril.

O Ambon é uma estrutura colocada em alguns degraus, de onde as leituras são lidas. Nos tempos antigos era colocado bastante alto, feito de tijolos, madeira ou mármore, fechado em três lados com as escadas de um lado, ou mesmo duas escadas, e às vezes até tinha portões. Geralmente o ambon era colocado no lado direito da nave principal. Frequentemente existiram nas igrejas dois ambons, um dedicado às leituras espistolares, um para as leituras do Evangelho. Em geral, o leitor, o salmista e o diácono poderiam aceder ao ambon. Os ambons antigos eram feitos de madeira, mas logo se tornaram muito maiores e majestosos e passaram a ser feitos de mármore, enriquecidos com esculturas e cobertos de metais preciosos.

Diferente do ambon que é destinado apenas a leituras, temos o Púlpito, destinado a sermões.

O Púlpito era uma espécie de mezanino colocado na nave principal da igreja, do qual o padre falava para ser ouvido por todos. Hoje, com os modernos sistemas de amplificação nas igrejas, o seu uso está em grande parte diminuído.

O Atril é uma espécie de versão menor do Ambon e do Púlpito. É uma estrutura, geralmente feita de madeira ou ferro forjado, destinada a apoiar um livro, geralmente a Bíblia.

Bancos para rezar

O banco de rezar é um móvel de madeira com um degrau ou plataforma sobre o qual as pessoas se ajoelham para rezar.
O degrau costuma ser revestido, assim como o suporte para as mãos, e o banco pode ser esculpido e decorado de forma detalhada.

Pias Batismais e de Água Benta

A Pia de Água Benta é um local que é preenchido com água benta. Trata-se geralmente uma pia colocada no topo de uma coluna, um pedestal ou mesmo uma escultura, ou então é fixada na parede (pia de água benta selada) perto da entrada da igreja. As pessoas que entram na igreja podem mergulhar os dedos na pia e fazer o sinal da cruz.

A Pia Batismal é uma pia, geralmente colocada num lado da nave, numa capela lateral ou num edifício ao lado da igreja, o Batistério. É usada para batizar através da infusão da água na testa, enquanto nos tempos antigos, recordando o batismo de Jesus, ocorria uma verdadeira imersão na pia Batismal. A água dentro da pia batismal é considerada símbolo de vida e sinal de Cristo, e graças a ela somos premiados com o renascimento, purificando-nos do pecado original.

Tabernáculo – a Lâmpada do Abençoado

O Tabernáculo é um recipiente colocado em todas as igrejas cristãs onde as hóstias consagradas são  guardadas, geralmente dentro de uma píxide, uma caixa com um pé e uma tampa. Há Tabernáculos de parede (de encaixe) e Tabernáculos de mesa (caixas colocadas noutras estruturas). Ao lado do Tabernáculo há uma lâmpada sempre acesa, chamada de Lâmpada do Santuário, simbolizando a presença de Deus.
Para os judeus, o tabernáculo era o lugar sagrado que hospedava a Arca da Aliança. Ainda hoje, nas igrejas cristãs, o tabernáculo é coberto por um véu chamado dossel, lembrando a tenda que cobria o tabernáculo judaico. O acesso ao tabernáculo é reservado aos presbíteros e diáconos e é geralmente bloqueado como diz o códice do direito canónico.

Cátedra

O assento ou trono em que o bispo está sentado numa igreja é denominado de Cátedra e é símbolo da autoridade e poder do próprio bispo. De facto, quando o bispo ocupa a cátedra, tudo o que ele diz é inspirado diretamente por Deus, como se nada fizesse senão dar voz à Sua vontade.

Via Crucis

Até mesmo a Via Crucis pode ser considerada uma verdadeira decoração sacra.Todas as igrejas e lugares de culto possuem, dentro ou fora. São 14 imagens, às vezes 15, porque algumas apresentações consideram também o estágio final, quando Cristo ressuscitou, e lembram a Paixão de Cristo e o seu doloroso caminho para a crucificação e a morte.
A Via Crucis nasceu na idade medieval como caminho de penitência para quem não pôde peregrinar na Terra Santa, nos lugares que realmente viram a paixão de Cristo.
As estações da Via Crucis são geralmente compostas por imagens feitas de madeira, mármore, pedra, bronze e assim por diante.