Sacerdote, frade e monge: três palavras que são frequentemente confundidas

As três palavras sacerdote, monge e frade são frequentemente confundidas entre si.

E, na verdade, é uma confusão legítima, porque estas três figuras religiosas têm muito em comum e as diferenças entre elas são muitas vezes incertas. Além do facto de que um monge ou um frade também pode ser sacerdote, já que o papel de sacerdote é definido pela possibilidade de conduzir o Ministério, isto é, ser consagrado para se tornar ministro do culto e poder oferecer sacramentos.

Vamos tentar definir melhor estas três figuras.

Sacerdote

De acordo com a religião Católica Cristã, o Sacerdote é o ministro do culto, o guia espiritual que é consagrado para proteger o rebanho de Jesus e levá-lo à salvação. Eles são padres, bispos e qualquer pessoa na hierarquia clerical que recebeu o chamamento, foi consagrada e escolheu viver a sua vida ao serviço da Igreja. O sacerdote é aquele que pode celebrar a missa e oferecer sacramentos, mas é antes de tudo um modelo, um guia, como recomendado por Jesus aos seus discípulos.

A palavra sacerdote é “Sacerdote” em italiano, que vem da palavra latina sacer, sagrado, ligada à palavra indo-européia *dhē-, que significa “fazer”. O Sacerdote é então aquele que “faz os rituais sagrados”, que oferece sacrifícios à divindade, que é um mediador entre Deus e os homens. É um papel que já estava presente em todas as civilizações antigas e religiões passadas, com diferentes características e nomes. Em geral, era um homem capaz de proferir as palavras certas, para vocação ou estudos, de dizer as fórmulas corretas e orações para falar com Deus, e honrado pelo próprio Deus para oferecer sacrifícios em nome da população.

Para os judeus, o Sumo Sacerdote era o único autorizado a entrar no Templo e cuidar da arca da Aliança. Ele devia descender da tribo dos Levitas, que não possuíam terras, porque a sua casa era realmente o Templo. Para os judeus, o sacerdote era ainda o mediador entre Deus e os homens, como para todas as outras religiões do passado. Isto mudou com a vinda de Jesus. Jesus, morrendo na cruz para salvar todos os homens, tornou-se o mediador entre eles e Deus, tornando a figura do Sacerdote, tal como existia antes, inútil. O Batismo faz de todos um Sacerdote, eleito com a competência para falar diretamente com Deus. É o chamado sacerdócio comum, diferente do sacerdócio ministerial, no qual são designados padres, bispos e assim por diante. De acordo com a Igreja Católica, de facto, somente aqueles que receberam o segundo ou terceiro grau do sacramento da Ordem Sagrada podem ser considerados Sacerdotes (ministeriais). O diácono não é um sacerdote então, enquanto o presbítero e o bispo são de facto sacerdotes.

Mas então, se todos somos sacerdotes em virtude do Baptismo, para que precisamos de sacerdotes ministeriais como padres, párocos, bispos e o Papa? Eles têm o papel que Jesus deu aos seus discípulos e apóstolos, como guias, protetores, pastores. O Sacerdote espalha a Palavra de Deus entre os devotos, explica e interpreta-a nas suas passagens mais sombrias e, ao mesmo tempo, aconselha e conforta, encoraja e lisonjeia e repreende quando necessário. O seu papel está próximo do papel de Jesus: chefe da Igreja, Bom Pastor, Irmão entre irmãos.

Monge

A imagem do Monge nasceu no início da era medieval, quando a queda do Império Romano trouxe a Europa para um período de incertezas e perigo constante. A raiva dos bárbaros, a perda de valores e leis que apoiaram o maior e mais forte Império de todos os tempos, tornou a vida de homens e mulheres muito dramática. Nesse cenário, muitos procuraram conforto na fé, optando por abraçar um estilo de vida ascético e solitário, deixando o mundo para viver em cavernas extenuantes, bosques densos ou lugares inacessíveis onde pudessem dedicar a sua vida a orações e contemplações.

Essa escolha extrema vem da experiência dos ascetas orientais, que tentaram aproximar-se cada vez mais de Deus e procurar uma oportunidade de elevar à santidade através dum isolamento completo, uma vida feita de pobreza e uma extrema mortificação da carne. Basta pensar nos Sacerdotes do deserto, os eremitas, os anacoretas, os cenobitas, que se reuniram em pequenos grupos e viveram de acordo com uma regra comum, mas mantiveram o isolamento espiritual de qualquer maneira.

O Monge da idade medieval é então alguém que vive sozinho, orando e sofrendo, e expia pelos pecados do mundo inteiro dessa forma. A palavra Monge vem de monos (sozinho) e achos (dor), unidos na palavra grega Monachos. Uma vida consagrada ao sofrimento, à penitência como instrumento de auto-redenção, mas acima de tudo por todos os pecadores do mundo. Tal conotação está ligada à palavra Monge, que durante a maior parte da era medieval mantém homens a viver sozinhos ou reunidos em mosteiros ou conventos, onde se dedicaram apenas à oração, à penitência e à contemplação.

Entre os séculos IV e VIII, no entanto, o conceito de Monge importado do Ocidente evoluiu.

São Bento de Núrsia, fundador da ordem religiosa mais antiga do mundo ocidental, os Beneditinos, inicia a  sua experiência religiosa como eremita, vivendo durante três anos em completa solidão e oração numa caverna perto de Subiaco. Mais tarde, ele vem a pensar que aqueles que querem dedicar as suas vidas a Deus podem fazê-lo também por outras maneiras. Devemos-lhe a ideia do monasticismo ocidental, como o conhecemos, além da fundação da ordem Beneditina e da Abadia de Monte Cassino, primeiro exemplo da abadia medieval “moderna”. Os Mosteiros e abadias mudam de aparência. Nesses locais de trabalho e orações, os monges não se dedicarão apenas à contemplação e às leituras dos Textos Sagrados, mas praticarão a oração comum e passarão o seu tempo com trabalhos manuais, para o monteiro e para a comunidade religiosa. Como esses locais de culto eram muitas vezes localizados em áreas impermeáveis ​​e inacessíveis, os monges precisavam de aprender a produzir eles mesmos o que necessitavam, não apenas alimentos e bebidas, mas também remédios e produtos para o corpo e higiene. Ainda hoje, há mosteiros e abadias em todo o mundo que oferecem produtos realizados pelos próprios monges, ou de alguma forma, seguindo as receitas transmitidas ao longo dos séculos. Podemos encontrar marmeladas, cogumelos secos, azeite, sobremesas típicas, e depois mel, doces, creme de chocolate, para não mencionar vinhos, licores, cerveja, que muitas vezes era a única ‘nutrição’ permitida aos monges em jejum, e isso é muito famoso ainda hoje (pense na famosa cerveja Trapista). Além desses produtos alimentícios, a antiga tradição dos monges trouxe-nos produtos de saúde e beleza, infusões e loções tonificantes, loções corporais, óleos essenciais e medicinais, que preservam a sua eficácia e a sua aparência imortal ao longo do tempo.

Também devemos aos monges a conservação e cópias de textos antigos, que as mãos experientes dos amanuenses salvaram do decorrer do tempo e que os artistas enriqueceram com uma decoração maravilhosa que podemos admirar ainda hoje.

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São Bento corado Val Gardena

Imagem de São Bento em madeira de bordo corada

Frade

A palavra frade também tem origens medievais e está ligada à profunda transformação que atravessou a vida religiosa no final da Idade Média, depois de se ter espalhado a Regra de São Bento, mas acima de tudo com a “revolução” trazida por Santa Francisca. Seguindo o exemplo do Santo de Núrsia, os novos religiosos já não viviam como eremitas, apenas orando; em vez disso, eles reuniram-se em comunidades ativas e produtivas, tanto ao nível espiritual como material. O nascimento das Ordens mendicantes no século XIII trouxe homens de fé dos conventos e locais de culto para as ruas, para se misturarem com as pessoas nas cidades, com os pobres e doentes, para lhes trazerem conforto e ajuda . O surgimento deste novo modo de viver a religião deveu-se, provavelmente, a uma resposta da Igreja Católica aos movimentos cátaros e valdenses, que estavam a receber muita aprovação em Itália e França durante esse período.

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São Francisco Assis

esculpida e pintada à mão por artesãos do Val Gardena.

A existência dos Frades é uma tentativa de imitar a experiência de Jesus, vivendo em pobreza, castidade e obediência, os três votos que os frades precisavam de abraçar, tirando a subsistência da doação e oferecendo ajuda e oração em troca. A primeira obrigação imposta aos que queriam tornar-se frades era, de facto, o voto de pobreza, ou seja, abandonar todos os bens. Mesmo os conventos onde os frades se costumavam reunir não tinham muito, eles viviam apenas graças ao ofertório, recolhendo doações e as ofertas dadas pelos devotos. Uma vida simples, feita apenas de pobreza, orações e caridade, tal como eles pensavam que a vida de Jesus com os seus discípulos tinha sido.

O frade vem da palavra latina frater, ‘irmão’, e é exatamente como irmãos que essas pessoas viviam, num espírito de fraternidade e comunhão entre elas e as pessoas que ajudavam. Os frades eram caracterizados por um estilo de vida muito pobre e humilde, entre muitas outras coisas, e por roupas gastas, com vestuário simples e apenas sandálias nos pés.