Para entender o que é indulgência, devemos ter em mente dois aspectos do pecado: a culpa e o castigo. A culpa é remida através da Confissão; o castigo é o efeito do pecado que permanece mesmo depois do perdão. A indulgência remove também a pena temporal, graças à mediação da Igreja e a certas práticas devotas que os fiéis são chamados a realizar. Pode ser parcial ou em plenário.
A origem da indulgência plenária
A origem da indulgência está nas práticas penitenciais que caracterizaram as primeiras comunidades cristãs. Muito antes dos sacramentos serem estruturados como os conhecemos hoje, os fiéis tinham de servir o castigo causado pelo seu pecado através de acções e procedimentos muito específicos, muitas vezes públicos. Ao longo dos séculos, particularmente em torno de 1000-1100 d.C., o costume se difundiu de que o castigo ao qual o crente era submetido podia ser aliviado ou cancelado através da intervenção da Igreja. Com certas obras, orações, peregrinações, o crente arrependido poderia obter uma indulgência.
A Bula do Perdão: a primeira indulgência plenária da história
Um episódio muito relevante, falando de indulgência plenária, é o da Bula do Perdão do Papa Celestino V. Em 1294, tornou-se pontífice e concedeu uma indulgência plenária a todos os fiéis que visitaram a basílica de Collemaggio desde as Vésperas de 28 de Agosto até ao pôr-do-sol de 29. Foi o primeiro exemplo de indulgência plenária, concedida pelo Pontífice a todos os fiéis de todos os sectores da vida.
Indulgência plenária para os mortos
A indulgência plenária pode ser recebida tanto para si mesmo como para o falecido. Ao pedir uma indulgência para os entes queridos falecidos, os fiéis podem reduzir ou cancelar a sentença que têm de servir antes de chegarem ao Céu.
O Manual de Indulgências
Para esclarecer e reunir todas as informações sobre como obter indulgências plenárias, existe o Manual de Indulgências. O Manual contém vários documentos, incluindo as “Normas sobre Indulgências” e uma lista de concessões, ou seja, trabalhos a serem realizados e orações a serem recitadas para obter a indulgência. A confissão e a comunhão sacramental são sempre necessárias, assim como a oração pelas intenções do Papa.
São Francisco de Assis e o perdão dos peregrinos
Muito famoso é o chamado perdão de Assis ou Indulgência da Porciúncula. O próprio São Francisco pediu ao Papa Honório III que concedesse uma indulgência aos peregrinos que vinham à igreja de Porciúncula. Este rito religioso é válido sempre e para todos. Além disso, todos os anos, do meio-dia de 1 de agosto à meia-noite de 2 de agosto, a Indulgência Porciúncula é estendida a todas as igrejas paroquiais e a todas as igrejas franciscanas do mundo.
Linda imagem de gesso de São Francisco de Assis com pomba.
Coronavírus e indulgência plenária
Dada a delicada situação em que muitos fiéis se encontram por causa da pandemia em curso, o Papa Francisco interveio em março de 2020 para conceder uma indulgência plenária especial na época da Covid-19. A indulgência plenária pode ser obtida por todos os fiéis que sofrem de Covid, pelos agentes de saúde, pelos familiares dos doentes e por qualquer pessoa que cuide deles, mesmo que seja só através da oração. Esta indulgência é uma das formas pelas quais a Igreja se tem aproximado das pessoas na dificuldade da pandemia.
Indulgência para aqueles que rezam a São José em 2021
Também durante o ano dedicado a São José, chamado pelo Papa Francisco de 8 de dezembro de 2020 a 8 de dezembro de 2021, pode-se obter a Indulgência Plenária. Há várias maneiras de recebê-la, ligadas à devoção e à oração a São José. A indulgência está disponível para aqueles que meditam sobre o Pai Nosso durante pelo menos 30 minutos ou participam num retiro espiritual com uma meditação sobre São José; para aqueles que realizam um trabalho corporal ou espiritual de misericórdia; para as famílias e os noivos que rezam juntos o Santo Rosário; para aqueles que confiam o seu trabalho a São José ou o invocam quando procuram emprego; para aqueles que se dirigem a São José com algumas orações por cristãos perseguidos.
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Um episódio muito relevante, falando de indulgência plenária, é o da Bula do Perdão do Papa Celestino V. Em 1294, tornou-se pontífice e concedeu uma indulgência plenária a todos os fiéis que visitaram a basílica de Collemaggio desde as Vésperas de 28 de Agosto até ao pôr-do-sol de 29. Foi o primeiro exemplo de indulgência plenária, concedida pelo Pontífice a todos os fiéis de todos os sectores da vida.
