Candelária: história e curiosidades

Candelária, a história de um festival altamente evocativo com raízes em ritos pré-cristãos ligados ao triunfo da luz. Vamos descobrir o que simboliza para os crentes e porquê

Candelária, a história de um banquete com mil tons. O Candelária, celebrado pelos católicos no dia 2 de Fevereiro, tem assumido diferentes significados ao longo dos séculos.
Começou como uma celebração Mariana, comemorando a Purificação da Virgem Maria, mas mais tarde tornou-se uma festa cristológica, centrada na figura de Jesus e no seu reconhecimento como o Salvador do mundo.
Não menos importante é a dimensão popular desta festa, testemunhada por provérbios e costumes, ligada em particular à transição do inverno para a primavera que este dia representa. Para citar apenas alguns: “Candelária é escura, não se deve temer o inverno”, ou “por São Candelária, se nevar ou se estivermos fora do inverno“.

Uma festa ligada ao triunfo da luz sobre a escuridão, como se pode ver pela tradição de abençoar e acender velas, mas também uma passagem simbólica que marca o fim das festividades do Natal e o início da viagem pascal.

Candelária, a história de uma festa com muitos significados religiosos e simbólicos, que esperamos ajudá-lo a descobrir.

Porque celebramos e quando

Candelária é um termo popular para recordar e celebrar o dia da apresentação de Jesus no Templo em Jerusalém. De fato, de acordo com a lei de Moisés, os pais tinham que acompanhar seus filhos primogênitos do sexo masculino ao templo quarenta dias após o nascimento para apresentá-los oficialmente. Nossa Senhora e São José não fizeram excepção para o Menino Jesus, e quarenta dias depois do Natal levaram-no para Jerusalém.

Este episódio da vida de Jesus é narrado por Lucas (Lc 2,22-39) e é celebrado pela Igreja Católica no dia 2 de Fevereiro, mas é também celebrado pela Igreja Ortodoxa e por algumas igrejas protestantes.

ccording a Lucas, por ocasião da Apresentação de Jesus no Templo, um ancião chamado Simeão, que há muito tempo esperava a vinda do Messias e tinha recebido a promessa de Deus de que não morreria sem vê-lo, viu o menino Jesus, tomou-o nos braços e disse: “Agora, Senhor, deixa o teu servo ir em paz, segundo a tua palavra.
Vai em paz o teu servo, segundo a tua palavra, porque os meus olhos viram a tua salvação, preparada por ti diante de todos os povos, luz para iluminar as nações e a glória do teu povo Israel” (Lucas 2,29-32).

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Na prática, Simeão tinha reconhecido em Jesus o tão esperado Messias. Mas as suas revelações não pararam por aí. Voltando-se para José e Maria, que ficaram espantados com o seu gesto, continuou a dizer: “Ele está aqui pela ruína e ressurreição de muitos em Israel, um sinal de contradição para que os pensamentos de muitos corações sejam revelados”. E para ti também uma espada te perfurará a alma.” (Lucas 2:34-35)

Uma profetisa, Ana, filha de Fanuel, que acabava de chegar, começou a louvar a Deus e a falar da criança como a Redentora.

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O curioso nome da festa deve-se ao facto de, por ocasião desta celebração, as velas serem abençoadas e distribuídas aos fiéis. Estas velas representam Jesus como a luz do mundo, parafraseando as palavras que o velho Simeão falou ao tomar Jesus em seus braços: “Meus olhos viram a tua salvação, preparada por ti diante de todos os povos, a luz para iluminar as nações e a glória do teu povo Israel”. (Lc 2:30-32)

Originalmente, a festa da Candelária chamava-se Ipapante, um termo grego que significa encontro, referindo-se ao encontro entre a Sagrada Família e Simeão e Ana no templo. Foi atestado desde o século IV no Oriente, e mais tarde, graças ao Papa Sérgio I, difundiu-se para o Ocidente. Foi celebrado acendendo velas e velas em abundância.

A dimensão do encontro com Jesus continua a ser um elemento muito importante desta festa. A apresentação de Jesus no templo coincidiu com o seu reconhecimento por Simeão e Anna, duas pessoas que sempre esperaram a sua vinda. Mas há também a revelação feita a Maria, a profecia sobre o futuro de seu filho, e a imensa dor que ela terá de experimentar, a espada que lhe perfurará a alma.

História

Como muitos festivais religiosos, a Candelária evoluiu com o tempo. Podemos falar de Candelária, a história de uma festa que reúne muitas festas e tradições diferentes.

No passado, antes da reforma litúrgica que se seguiu ao Concílio Vaticano II, a festa da Candelária foi chamada a Purificação da Santíssima Virgem Maria. Esta definição, porém, ignorou completamente a origem da festa, ou seja, a apresentação de Jesus no Templo e o encontro com Simeão, que o aclamou pela primeira vez como a luz do mundo.

A escolha do nome Candelária deriva antes dos ritos anteriores, da semelhança da prática do Lucernário nas Vésperas do rito romano, que envolvia acender uma lâmpada ao pôr-do-sol para simbolizar a luz de Cristo derrotando as trevas e o pecado.

Mas também é provável que este festival seja derivado de celebrações pré-cristãs que tinham como denominador comum o triunfo da luz sobre a escuridão e, consequentemente, envolveu o uso de tochas e lâmpadas.

Pense na tradição romana do Lupercali, com as suas tochas purificadoras. Os Lupercali foram realizados no mês de fevereiro, o que para os romanos foi muito importante do ponto de vista religioso e simbólico, pois foi o último mês de inverno. Em particular, foi dedicado aos ritos de purificação e fertilidade, tanto que o verbo latino februare, “purificar”, deu o seu nome ao mês. O mesmo verbo também deriva do nome de um deus etrusco do submundo, Februus, que era adorado com sacrifícios nesta época do ano.

Também no mundo romano, nos calendários de fevereiro (os primeiros dias do mês) foi celebrada a deusa Februa, ou Juno Februata, em cujas tochas de honra foram acesas.

Outro festival antigo semelhante ao Candelária é o festival celta de Imbolc, que marcou a transição entre o inverno e a primavera, entre a escuridão e a luz.

A Purificação de Maria

Mencionámos no parágrafo anterior como, até ao Concílio Vaticano II (1962-1965), mas ainda hoje para a forma extraordinária do rito romano, a festa de 2 de Fevereiro era chamada a Festa da Purificação da Santíssima Virgem Maria. De acordo com a tradição judaica, uma mulher era considerada impura durante quarenta dias após dar à luz um filho do sexo masculino. No final deste período, durante o qual não podia tocar em nada sagrado ou entrar nos santuários, ela tinha que ir ao templo para se purificar.

Aqui está a referência à purificação descrita em Levítico: “Quando uma mulher engravida e dá à luz um homem, ficará imunda durante sete dias; será imunda como no tempo das suas regras”. No oitavo dia, ela circuncidará a criança. Ela não tocará em coisa alguma santa, nem entrará no santuário, até que se cumpram os dias da sua purificação” (Lv 12,2-4).

A Festa da Purificação de Nossa Senhora marcou o fim das celebrações natalícias e abriu o novo período litúrgico que antecedeu a Páscoa.

Esta tradição ligada à purificação de Nossa Senhora espalhou-se sobretudo no Ocidente, pelo menos até à reforma litúrgica decretada pelo Concílio Vaticano II, que quis, em vez disso, transferir a centralidade do rito da Mãe para o Filho Redentor, Luz do Mundo. De uma visão mariana para uma visão cristológica, então. No entanto, a festa da Candelária ainda é parcialmente lembrada como uma festa de purificação em alguns costumes populares. Por exemplo, na aldeia siciliana de Chiaramonte, as mulheres sobem ao topo da montanha, no dia anterior à festa, e purificam-se com o orvalho.