Os Padres da Igreja: quem eram e o que se entende por patrística

Os Padres da Igreja são os principais escritores cristãos, cujas obras formam a base da doutrina da Igreja. Deixe-nos conhecê-los.

Falamos no passado dos Doutores da Igreja, daqueles homens e mulheres que, em virtude da sua santidade e sabedoria, foram capazes de fazer a Igreja grande e deixar um testemunho de conhecimento teológico imortal e força espiritual. Ilustres escritores, portanto, que levaram uma vida santa e devota, forte no conhecimento das coisas sagradas, a ponto de serem reconhecidos como Doutores por decreto do Papa ou Concílio Ecumênico. Mas quatro deles, além de Doutores, são também considerados Padres da Igreja, e por isso têm um duplo título: estamos falando dos quatro Padres da Igreja Ocidental, Santo Agostinho de Hipona, Santo Ambrósio, São Jerônimo e São Gregório Magno.

Foram eles que desenvolveram o que conhecemos como Patrística, o pensamento cristão dos primeiros séculos. Antes disso, os estudiosos e autores cristãos estavam empenhados na Apologética, a disciplina teológica através da qual apoiavam suas teses religiosas e morais contra críticas e acusações vindas de fora. Havia também a chamada Patrística Menor, promovida por aqueles estudiosos que defendiam a fé cristã contra judeus, pagãos e hereges. Com o édito de Milão (313 d.C.) os cristãos tinham obtido a liberdade de culto, agora podiam concentrar-se no estudo dos textos sagrados e na difusão da religião.

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Não é fácil resumir em poucas palavras a importância revolucionária do pensamento patrístico, que se desenvolveu a partir do século III dC. Os Padres da Igreja iniciaram seu trabalho de estudo e pregação e, como antes de tudo eram estudiosos, não hesitaram em fazer sua também a filosofia e a cultura pagãs, herdadas dos gregos e romanos, para criar a nova filosofia cristã. Pelo contrário, eles tentaram integrar o pensamento pagão, retrabalhando muitos conceitos em chave cristã e trazendo-os de volta à sua própria fé. Desta forma, a filosofia clássica tornou-se um meio para compreender as verdades cristãs. Esta abordagem é chamada Patrística Grega.  Por outro lado, a atitude completamente oposta será tomada pela Patrística Latina, que rejeitará qualquer contaminação da filosofia pagã, como um obstáculo à religião, e reivindicará a necessidade de criar uma filosofia exclusivamente ligada ao cristianismo, justificando muitas falhas como mistérios da fé.

Também seria muito difícil fazer justiça aos méritos dos Padres da Igreja em algumas linhas. Limitar-nos-emos a apresentá-los brevemente, referindo-nos aos vários insights que já escrevemos em nosso blog, como os de Santo Agostinho e sua mãe Santa Mônica, ou Santo Ambrósio, padroeiro de Milão.

1. Santo Agostinho de Hipona viveu entre 354 e 430 d.C. De origem norte-africana, foi filósofo, bispo e teólogo, padre, doutor e santo da Igreja. A alcunha dele era Doutor Gratiae, ‘Doutor da Graça’;
2. Santo Ambrósio viveu entre 339 e 397. Teólogo e escritor, foi bispo de Milão, do qual é também o santo padroeiro, juntamente com São Carlos Borromeo e São Galdino, depois de ter tentado pôr um fim pacífico aos fortes contrastes entre arianos e católicos como representante do Imperador Valentin I;
3. São Jerônimo viveu entre 347 e 419 DC. Estudioso da Bíblia, sua principal obra foi a tradução latina de parte do Antigo Testamento grego e, mais tarde, de todas as Escrituras Hebraicas;
4. São Gregório Magno viveu entre 540 e 604 e foi Bispo de Roma e Papa até à sua morte. Venerado como santo e Doutor da Igreja até pelas Igrejas ele era esbelto e muitas vezes doente, mas animado por uma grande fé e força moral.

   

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