Os vários usos do incenso

O incenso sempre esteve ligado à ideia do sagrado, do divino. Desde os tempos mais remotos, o seu uso tem sido atestado em civilizações antigas, quase sempre para fins religiosos, mas não apenas. O seu perfume intenso e aromático era considerado apreciável pelos Deuses, como era para os homens, e o costume de queimar a casca e a madeira de plantas particularmente odoríferas sempre foi muito difundido.

O incenso era queimado durante as celebrações religiosas, mas também nas casas, para purificá-las e afastar os maus espíritos. Os seus vapores aromáticos criavam uma comunicação com o divino e com o reino dos mortos.

Além do uso religioso, o incenso foi reconhecido muito cedo, especialmente nos países árabes, como um ingrediente precioso e útil no tratamento de muitas doenças e desconfortos.

Mesmo no contexto cristão, o incenso foi imediatamente levado em grande consideração. Basta pensar que aparece entre as oferendas que os magos trouxeram a Jesus (na realidade, aparece duas vezes, porque a Mirra nada mais é do que outro tipo de incenso). Os judeus usavam-no para fumigação, uma prática que lhes permitia aproximarem-se de Deus queimando o incenso e respirando o fumo, e assim os cristãos continuaram a usar incenso nas Igrejas, queimando-o durante as cerimónias e borrifando-o nos fiéis, mas também para desinfetar os quartos e purificar o ar.

Vale a pena descobrir algo mais sobre este produto antigo cheio de virtudes ocultas.

De onde vem o incenso?

O termo “incenso” refere-se genericamente às oleorresinas produzidas por diferentes plantas da família Burseraceae, originárias principalmente da Península Arábica e do Corno de África, uma área localizada nos confins do deserto, composta principalmente de terra e pedras, que tem o nome de “cinto de incenso”.

Em particular, obtém-se da Boswellia sacra, de que se recolhe o incenso olíbano e a Commyphora, da qual deriva o incenso de mirra. A casca dessas plantas é cortada e a resina que sai é recolhida. Algumas plantas secretam a resina diretamente, sem precisarem de ser cortadas. Em ambos os casos, a resina é então cristalizada: normalmente, demora um mês a endurecer o suficiente. A recolha da resina pode ser realizada até 12 vezes ao ano, o que garante uma produção constante aos homens que se dedicam a ela, em áreas áridas e rochosas, de onde é difícil obter

outras formas de sustento. Na verdade, essas plantas são capazes de crescer mesmo em áreas muito nuas e menos férteis, e as suas folhas oferecem sombra e nutrição para humanos e animais. Na verdade, muita água seria fatal para as plantas que produzem incenso.

A Estrada do Incenso

A recolha e o comércio de incenso espalhou-se desde os tempos antigos. Todas as civilizações da bacia do Mediterrâneo, bem como as da Ásia Menor, e muito mais a leste, o usavam, e a procura era tal que deu origem a uma densa rede de tráfego comercial. A “estrada do Incenso“, que existia desde os tempos romanos, ligava a Península Arábica ao Mediterrâneo. As caravanas que a percorriam transportavam as mercadorias que vinham da Índia e do Extremo Oriente através do mar. Além de tecidos, metais preciosos, pedras preciosas, arroz, açúcar e cereais, e inúmeros outros produtos, os comerciantes traziam incenso, especiarias, como pimenta, noz-moscada, cravo e canela, e essências perfumadas, como sândalo, almíscar e cânfora. Estas últimas muitas vezes serviam como ingredientes para farmacopeias e cosméticos.

Assírios, egípcios, chineses, indianos usavam incenso com fins medicinais e devocionais. No Egito, era a base para um tipo particular de Kajal, que não apenas adornava os olhos, mas os protegia de infeções.

Mergulhar nos fumos do incenso ajudava a combater as dores nas articulações e reumatismos, com uma poderosa ação anti-inflamatória.

Na Índia, o incenso Guggul foi usado como remédio na medicina aiurvédica, para promover o sono e aliviar a ansiedade e o nervosismo. Também no contexto da Ayurveda, o incenso foi usado para a preparação de pomadas contra feridas e erupções cutâneas. Também era queimado para acompanhar o ioga e a meditação.

A medicina tradicional chinesa usava a técnica de fumigação com incenso.

Por toda a parte se acreditava que o incenso purificava o ambiente interior mantendo ao mesmo tempo longe as doenças e espíritos malignos. Isso ajudava a concentração e a meditação, permitindo que alguém entrasse em contacto com o seu eu interior e com a divindade.

Como se usa o incenso

Como podemos usar o incenso em nossa casa? Existem muitos tipos de incenso no mercado, em várias formas, e não é fácil orientar-se. Acima de tudo, devemos certificar-nos de que o incenso que compramos seja puro, não cortado com areia ou aditivos químicos, que distorcem a sua qualidade.

A forma mais antiga e original usada é a de grãos de resina.

O incenso é queimado em pedaços de carvão, que podem ser acesos diretamente com um isqueiro ou uma vela e depois colocados num pires com areia ou num prato ou num incensador. Há queimadores de incenso de terracota, usados ​​para queimar carvões de incenso sobre os quais os grãos de incenso são então despejados. Mas uma panela simples ou um prato de metal cheio de areia também servem como base para queimar os carvões. Os carvões duram cerca de 40 min. e podem ser reativado.

Alternativamente, pode usar-se um queimador de resinas, um tipo de tripé sob o qual é posta uma vela que aquece os cristais colocados no prato, transformando-os em fumos aromáticos, um pouco como acontece com os difusores de óleos essenciais. Apenas alguns grãos de incenso são necessários de cada vez para se obter uma difusão agradável e eficaz.

Vários tipos de incenso

Além do incenso olibano, ou franquincenso, obtido da planta da Boswellia sacra, existem diferentes variedades de incenso, usadas em épocas diferentes de acordo com as suas características e propriedades.

Vejamos apenas algumas:

Incenso de Mirra

A planta da Mirra também cresce no deserto. O seu nome é Mirra Commyphora. Trazido como oferenda dos Magos para o Menino Jesus o incenso de Mirra sempre foi negociado como o incenso olibano. De acordo com os egípcios, afastava a insanidade, acalmava o espírito, relaxava os nervos. Em geral, é considerado rico em energia benéfica e útil para combater a fadiga e a confusão mental.

Incenso de Benjoim

Originalmente do Extremo Oriente, e especialmente da Indochina, o Incenso de Benjoim é a resina extraída da árvore Benzoe Siam. Demasiado intenso e irritante por si só, é geralmente misturado com canela e sândalo para um efeito calmante, ou com incenso e cedro para elevar a mente e aceder a outros planos espirituais. O Shakti, uma mistura obtida a partir de benzoína, tem propriedades estimulantes na criatividade, amor e sensualidade

Incenso de Cedro

Originalmente da Mesopotâmia, o cedro era considerado a árvore das revelações e associado à árvore do Éden. Os fumos do Incenso de Cedro traziam sugestões sobrenaturais, força interior e autoestima, além de purificarem o ambiente das energias negativas.

Incenso de Ládano

Obtido do Cistus reticus, um arbusto resinoso, o incenso de Ládano tem origem na bacia do Mediterrâneo, particularmente de Creta. Fortalece a sensibilidade e a autoperceção, amplifica a memória, alimenta a imaginação. Em geral, ajuda a encontrar estabilidade e solidez interior.

Incenso de Storace

Arbusto nativo da Mesopotâmia que secreta um bálsamo líquido, o Storace era considerado o perfume das festas, porque infundia energia e vigor, sensualidade. O aroma do incenso de Storace lembra o âmbar e hoje é vendido na forma de “goma”.

Incenso de Sândalo

É a madeira da árvore Santalum album, originária do leste da Índia. Queimado, o incenso de Sândalo fortalece a energia vital e combate o stress e a neurose e é eficaz contra as dores de cabeça.