O Santuário de San Gennaro no Solfatara em Pozzuoli

O Santuário de San Gennaro em Pozzuoli, um lugar de culto e peregrinação durante séculos para todos os devotos

O milagre de São Gennaro repete-se três vezes por ano na Catedral de Nápoles, perante uma multidão de fiéis aplaudidos que vieram testemunhar a liquefação do sangue de São Januário. Mas na Campânia há outro lugar dedicado ao culto deste amado Santo: o Santuário de San Gennaro em Pozzuoli, perto da Solfatara que foi o lugar do seu martírio.

Quando era bispo de Benevento, São Januário soube da prisão de seu amigo Sossio, diácono de Miseno, uma cidade no Golfo de Pozzuoli. Para mostrar o seu apoio a este último, e também para  ajudar os cristãos de Pozzuoli, São Januário visitou a comunidade cristã local juntamente com o leitor Desidério e o diácono Festo. Mas Dragontius, governador da Campânia, que já tinha ordenado a prisão de Sóssio, também mandou prender os três religiosos visitantes. Foi perto do Solfatara, então conhecido como Fórum Vulcani, que em 305 San Gennaro e seus amigos foram decapitados. A Solfatara era considerada pelos antigos como a entrada para o Submundo. Na realidade, é a foz de um dos quarenta vulcões que compõem os Campi Flegrei, a vasta área de intensa atividade vulcânica que inclui os municípios de Nápoles, Pozzuoli, Quarto, Giugliano na Campânia, Bacoli e Monte di Procida. O Solfatara, em particular, fica a três quilômetros do centro da cidade de Pozzuoli. Aqui, no local onde San Gennaro sofreu o martírio, foi erguida uma basílica dedicada a ele , destruída durante a erupção da Solfatara em 1198, e reconstruída várias vezes, até a versão de 1584, quando o convento dos Frades Menores Capuchinhos foi adicionado a ele. Tudo o que resta da Basílica original é o antigo altar, a pedra sobre a qual São Januário foi decapitado, agora mantida em uma capela especial.

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Local de culto e peregrinação para devotos do Santo, napolitanos e não napolitanos, o edifício foi ampliado em 1700, mas sofreu danos devido a um grande incêndio e frequentes terramotos, transformando-se ao longo do tempo e enriquecendo-se com mármores, estátuas e pinturas. Desde fevereiro de 1945, o santuário foi elevado a paróquia e dedicado a São Januário, bispo e mártir, e aos santos Festo e Desidério, mártires.

O busto de San Gennaro

Na capela direita da nave única da igreja do Santuário de San Gennaro em Pozzuoli há a pedra na qual San Gennaro foi decapitado e um busto do santo que remonta ao século XII dC. Reza a lenda que, durante a epidemia de peste de 1656, que fazia vítimas entre os habitantes de Pozzuoli, o busto foi transportado em procissão do Santuário para o anfiteatro flaviano. À medida que a procissão avançava, uma mancha amarelada emergia no pescoço do santo que se tornava maior e mais evidente. Assim que o busto chegou ao anfiteatro, o matagal tornou-se um enorme buboé, um sintoma típico da peste. Diante dos olhos atônitos dos presentes, o buboé quebrou, espalhando um forte cheiro de queimado, e apenas a mancha permaneceu no busto, ainda hoje visível para quem vai ao Santuário de San Gennaro em Pozzuoli. Posteriormente, o busto de San Gennaro foi vítima de um ato de vandalismo por piratas sarracenos, que cortaram seu nariz com um golpe de uma cimitarra. Todas as tentativas de restaurar a estátua foram em vão, todos os novos narizes caíram, até que alguns pescadores encontraram o nariz original no mar, que, trazido perto do busto, voou para milagrosamente se reposicionar no rosto do Santo.

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A pedra com o sangue de San Gennaro

Na mesma capela que abriga o busto de San Gennaro há também a pedra usada como toco para o seu martírio. Aqui, nos dias que antecedem o aniversário da decapitação, o sangue derramado por São Januário recupera uma cor vermelha rubi viva, que se destaca claramente contra o preto da pedra. A pedra era, na verdade, quase certamente o batente de um altar pagão que remonta a vários séculos antes da morte de São Januário. Análises recentes lançaram dúvidas sobre a veracidade do milagre do Sangue de São Januário, afirmando que as supostas manchas de sangue são feitas de cera e tinta vermelha, mas quanto aos frascos de sangue do Santo guardados na Catedral de Nápoles, nunca foi feita uma negação oficial. Para os napolitanos, San Gennaro é e continua a ser o protetor que os preservou ao longo dos séculos de erupções vulcânicas, terramotos, epidemias e fome. O carinho que têm por este santo não tem medo de provas laboratoriais e dissertações científicas, porque o amor e a fé não estão obrigados a submeter-se de forma alguma às regras da racionalidade.