Quando a santidade corre na família: histórias de irmãos e irmãs que se tornaram santos juntos

Histórias de Santos, Irmãos e Irmãs. Quando a santidade corre na família. De São Cirilo e Metódio, co-padroeiros da Europa, a São Bento e Santa Escolástica, unidos na vida e na morte

Quando é que um santo se torna santo? Estudando e recontando as muitas histórias de santos transmitidas por documentos hagiográficos de natureza litúrgica, como martirológios e calendários, e por textos narrativos de natureza devocional, como as Paixões, histórias de milagres e relíquias, e novamente por representações iconográficas de arte sacra ou relacionadas com o culto, descobrimos como para muitos santos homens e mulheres o caminho para a santidade começou na família. Pensemos em Santo Agostinho, talvez um dos exemplos mais significativos. A sua mãe, Santa Mónica, dedicou toda a sua vida a corrigir os seus maus hábitos, a endireitar a sua inclinação para o pecado e a libertinagem, até o convencer a confiar-se a Santo Ambrósio e a escolher o caminho da santidade. Por isso, Santo Agostinho nunca foi suficientemente grato à sua mãe, como lemos nas suas Confissões.

Mas há também histórias de santos que enveredaram pelo caminho da Graça e, em muitos casos, até do martírio, juntamente com o irmão. Unidos na santidade e na vida, modelo e estímulo uns para os outros, por vezes mártires juntos, em nome da própria fé, estes homens e mulheres representam um modelo invejável de como dentro de uma mesma família é possível que o precioso ramo da bem-aventurança brote não uma, mas duas vezes, às vezes até mais. De facto, é natural pensar em como estes santos irmãos e irmãs se inspiraram, estimularam e apoiaram uns aos outros, como só irmãos e irmãs podem fazer.

Vejamos a vida dos mais famosos santos irmãos e irmãs.

San Donaziano e Rogaziano

Em Nantes, no Vale do Loire, duas cruzes de pedra comemoram São Donatiano e São Rogaziano. Ambos eram pouco mais do que meninos, o primeiro já era batizado, o segundo ainda era catecúmeno, mas ambos pregavam a Palavra de Deus. Por esta razão, atraíram a perseguição do imperador Maximino. Ambos foram presos, passaram a noite em oração, depois torturados, esfolados e mortos. Seus restos mortais foram compostos juntos em um sarcófago de pedra e seu culto é um dos mais difundidos no Vale do Loire e na França. A sua memória litúrgica cai a 24 de maio.

São Cirilo e São Metódio

Por falar em São Bento, padroeiro da Europa, é inevitável mencionar São Cirilo e São Metódio, seus co-padroeiros. Originários de Tessalônica, na Grécia, eles estavam entre os principais defensores da evangelização dos povos eslavos no século IX d.C. Eles também se tornaram os patronos dos povos eslavos. Filhos de um governador militar, viveram os confrontos e tensões entre as Igrejas Oriental e Ocidental, e viajaram para Roma, onde se encontraram com o Papa Nicolau I, que estabeleceu com eles os métodos de evangelização dos povos eslavos e a linguagem mais apropriada para usar.  Também em Roma, Metódio fez os seus votos, assim como Cirilo (cujo nome era Constantino), que, entretanto, adoeceu e morreu, sendo sepultado na basílica de São Clemente. Os dois santos irmãos tiveram uma vida muito aventureira. A certa altura, chegaram a ser capturados e vendidos como escravos em Veneza. Foi o Papa João Paulo II, em 1980, que os elegeu co-padroeiros da Europa, juntamente com São Bento de Núrsia.

Santa Marta e San Lazzaro

No dia 29 de julho, celebramos Marta, Maria e Lázaro, os santos amigos de Jesus. Sabemos que viviam em Betânia, não muito longe de Jerusalém. Marta era a mais atenciosa, preocupava-se com o lar e com o bem-estar do irmão, da irmã e do seu convidado, Jesus, que sempre tinha algo para comer e beber e podia sentir-se em casa. Maria, sentada aos pés de Jesus, bebeu avidamente as suas palavras, enquanto Lázaro, discretamente, cuidava das suas irmãs e amigas como um guardião silencioso. Quando Lázaro de repente adoeceu e morreu, Marta chorou diante de Jesus, dizendo que se ele estivesse presente, Lázaro não teria morrido. E Jesus, em resposta, trouxe Lázaro de volta à vida. De acordo com a Lenda Dourada, os três irmãos de Betânia, após a morte de Jesus, foram para a França para pregar Sua Palavra, e Lázaro foi o primeiro bispo de Marselha.

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São Bento e Santa Escolástica

São Bento de Núrsia, padroeiro da Europa, também tinha uma irmã, ou melhor, até mesmo uma gêmea, que também era santa. Esta é a Santa Escolástica.  Quando ainda era criança, foi enviada para estudos religiosos, como seu gêmeo, e por vontade de seu pai, fugiu com Bento de Roma e sua vida dissoluta para se retirar para um mosteiro perto de Núrsia, onde fez um voto de castidade e renunciou aos bens terrenos. Embora não pudesse estar com Bento, que se tornara eremita, nunca se afastou muito dele, e logo que possível juntou-se a ele em Subiaco, onde estava construindo a Abadia de Monte Cassino. Escolástica também mandou erguer um mosteiro, a apenas 7 quilômetros do do irmão, em Piumarola, e aqui fundou o ramo feminino da Ordem Beneditina, as freiras beneditinas. Os dois irmãos se encontravam no meio do caminho, de vez em quando, para orar juntos e conversar. Quando Escolástica se sentiu perto da morte, implorou a Bento que ficasse com ela. Diante da recusa de seu irmão, que não podia contrariar a Regra que ele mesmo escrevera, Escolástica orou intensamente a Deus. Uma violenta tempestade obrigou Bento a adiar a sua partida e a ficar ao lado da irmã, que, poucos dias depois do último encontro, morreu.

Santo André e São Pedro

Talvez nem todos se lembrem de que, nos Evangelhos, o primeiro apóstolo que encontramos não é Pedro, escolhido por Cristo como seu sucessor, nem João, o discípulo amado, mas André, o pescador. E André de Pedro, ou melhor, de Simão Pedro, era o irmão. Como ele, pescador, em Betsaida da Galileia seguiu a pregação de João Batista, e foi assim que um dia viu passar Jesus, definido por João Batista como o Cordeiro de Deus. Foi também André, inspirado por estas palavras, que correu ao seu irmão Simão Pedro, declarando com convicção: «Encontrámos o Messias!» André aparece noutras passagens do Evangelho e, naturalmente, esteve presente com todos os outros Apóstolos e com Maria Jerusalém depois da Ascensão, no dia de Pentecostes. Sofreu o martírio na Grécia, depois de ter levado a Palavra à Ásia Menor e à Rússia. Foi crucificado de cabeça para baixo, numa cruz em forma de X que desde então tem o seu nome: Cruz de Santo André.

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Santa Marcelina e Santo Ambrósio

No caso de Santa Marcelina e Santo Ambrósio, há até três santos irmãos: de fato, devemos contar também entre os santos da família São Sátiro, irmão gêmeo de Ambrósio, advogado, prefeito provincial e administrador da propriedade da família. Marcelina era a mais velha e criou os irmãos após a morte do pai. Consagrou a sua virgindade a Deus, recebendo o véu das virgens do Papa Libério no Natal de 353 d.C. Por esta razão, o seu irmão dedicou-lhe o tratado De Virginibus. Marcelina dedicou a sua vida ao estudo, à oração e às boas obras, e foi sempre um precioso modelo de referência para os irmãos mais novos, Santo Ambrósio, antes de mais.

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San Cosma e San Damiano

Por fim, lembremo-nos dos santos doutores, Cosme e Damião, a quem dedicamos um artigo anterior. Também gémeos, viveram no século IV e eram ambos médicos da Arábia. Com seus três irmãos mais novos, os santos Antímus, Leôncio e Euprepio, eles pregaram a Palavra de Deus, salvando almas, bem como corpos, que muitas vezes cuidavam sem pedir qualquer compensação. Todos os cinco sofreram o martírio durante a terrível perseguição chamada por Diocleciano. Em particular, os santos Cosme e Damião foram apedrejados, açoitados, crucificados e golpeados com dardos e lanças, atirados ao mar num saco com uma pedra pendurada no pescoço, queimados numa fornalha ardente e finalmente decapitados, juntamente com os seus irmãos mais novos. Eles são celebrados em 26 de setembro.

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