São Dimas, o bom ladrão que foi para o céu

Quem foi Santo Dimas, o ladrão arrependido crucificado ao lado de Jesus no Gólgota? Descobrimos a sua história e como ele se tornou um santo

Sabemos pelos Evangelhos que Jesus não foi levado ao Calvário para ser crucificado sozinho. “Dois malfeitores também foram levados com ele para serem executados. Quando chegaram ao lugar chamado “Caveira”, lá o crucificaram e aos dois malfeitores, um à direita e o outro à esquerda”. (Lucas 23:32-33). João, o Evangelista, não se debruça de todo sobre estas figuras. Nos Evangelhos de Mateus e Marcos, lemos que ambos os ladrões injuriaram Jesus, enquanto no Evangelho de Lucas notamos uma diferença significativa: o ladrão da direita, conhecido em textos apócrifos como Gestas, insultou duramente Jesus, mas o outro, Dimas, tê-lo-ia defendido e recomendou-se a ele: “Um dos malfeitores pendurado na cruz insultou-o: “Não és tu o Cristo? Salva-te a ti e a nós também“! Mas o outro repreendeu-o: “Não tens tu medo de Deus e estás condenado ao mesmo castigo? Nós justamente, porque recebemos a justiça pelos nossos actos, ele, por outro lado, não fez nada de mal“. E acrescentou: ‘Jesus, lembra-te de mim quando entrares no teu reino‘” (Lc 23,39-42). Hoje falamos de São Dimas, ou Dismas, o Bom Ladrão, um dos ladrões crucificados com Jesus, também conhecido como Tito em alguns textos apócrifos, tais como o Evangelho Árabe para Crianças, e como Rach pela Igreja Ortodoxa Russa.

O que torna este personagem, que aparece em apenas algumas linhas de um único Evangelho canónico, tão especial? Bem, São Dimas foi o único santo a ser feito tão directamente por Jesus! De facto, ao seu sincero apelo Cristo ‘respondeu-lhe: “Em verdade vos digo que hoje estareis comigo no Paraíso’” (Lucas 23,43).

Quem eram os dois ladrões na cruz com Jesus?

Não sabemos muito sobre os dois ladrões crucificados no Calvário com Jesus. Segundo certas tradições, eram dois dos bandidos que atacaram Maria e José durante o voo para o Egipto para os roubar. Sabemos que a morte por crucificação foi destinada a criminosos e escravos de baixo nível que fugiram dos seus senhores, porque se acreditava que mereciam uma morte tão horrível mais do que outras e que serviu de aviso aos seus pares. Nos Evangelhos, são referidos pela palavra grega kakourgoi, que significa homens que foram culpados de crimes aberrantes.

O Evangelho de Nicodemo ou Narrativa de José de Arimatéia contém referências às razões da condenação. Gestas foi um saqueador e assassino, que massacrou viajantes, torturou mulheres cortando-lhes os peitos, bebeu o sangue de crianças, e teve prazer no mal que fez, sem respeito pelos homens ou por Deus. No mesmo Evangelho apócrifo, Disma, ou Dema, veio da Galileia e possuía uma estalagem. Ele roubou aos ricos, mas também deu muitas esmolas e ajudou os necessitados.

Em muitas cenas antigas da Crucificação, o sol e a lua são retratados acompanhados pela inscrição Este e Oeste nas cabeças dos dois ladrões. Com base em antigas representações da Crucificação encontradas na Síria, alguns estudiosos chegaram à conclusão de que o nome Dimas, e consequentemente o próprio ladrão, veio de lá. De facto, “Dimas” assemelha-se à palavra grega usada para indicar o Oriente, e nas antigas moedas sírias, o sol e a lua e as palavras “Oriente” e “Ocidente” são indicadas, assim como as cenas da Crucificação. Outros traçam a etimologia do nome Disma de volta ao grego antigo δυσμάς (dismas) ou δυσμη (disme, dusmé), ‘pôr-do-sol’, ou ‘morte’. No Evangelho de Nicodemos, Disma é o malfeitor crucificado à esquerda de Jesus.

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A Legenda Aurea de Jacopo da Varagine menciona Gestas com o nome alternativo Gesma, enquanto no Evangelho Árabe para Crianças ele é chamado Dimachus.

Dimas, o ladrão penitente

A Igreja Católica comemora São Dimas a 25 de Março, os de Leste a 23 de Março. Ele é o protector dos prisioneiros e dos moribundos e o santo patrono dos que ajudam os alcoólicos, os jogadores e os ladrões.

O nome de Dimas não aparece nos Evangelhos, mas foi retirado dos Actos de Pilatos, um texto grego apócrifo escrito entre meados dos séculos II e III e mais tarde fundido com o Evangelho de Nicodemos. Não sabemos nada sobre ele, nem como foi capturado nem que crime tinha cometido. No entanto, sabemos de Dimas que, tendo chegado ao fim da sua vida, foi capaz de reconhecer a sua culpa, e aceitou a punição que lhe foi infligida pelos seus crimes e pecados. Mas não só isso. No momento da tortura, enquanto cada homem está sozinho com a sua própria dor e remorso, Dimas consegue distrair a sua atenção do que sofre, e inclina-se para Jesus, que sofre a sua própria dor apesar de ser irrepreensível. E Nele, seu companheiro de execução, reconhece o poder de lhe conceder a salvação, se não nesta vida na seguinte. É isto que torna São Dimas especial, este acto de fé que se consome no último momento da sua vida, este reconhecimento de Jesus na cruz, no momento em que ele próprio é apenas um homem pregado no bosque, sem seguidores, sem a Palavra nos seus lábios, presa apenas da dor e do escárnio dos seus tormentos. E no entanto para Dimas ele é o Rei, o Salvador que lhe pode dar a paz. É precisamente esta capacidade de reconhecer a grandeza de Jesus no momento mais baixo e terrível da sua parábola humana que faz de Dimas, o primeiro dos redimidos, digno de santidade e de ser recordado e venerado ainda hoje. Dimas é o primeiro a mostrar-nos que nunca é tarde demais para nos arrependermos e tomarmos o caminho da salvação.

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Oração a São Dimas

O conhecido jornalista e escritor Nino Badano deixou uma Oração especial a São Dimas escrita. As suas palavras são um reconhecimento tocante e sincero do papel deste homem misterioso, mal compreendido pela história, que no entanto soube deixar uma marca tão preciosa e importante nos cristãos de todos os tempos:

Ó santo ladrão

na cruz ao lado de Jesus, também para nós mereceste um presente de graça.

Em nenhum momento o Filho de Deus foi mais irreconhecível e mais humilhado; em nenhum momento a Sua realeza, declarada em escárnio pelo pergaminho de Pilatos, foi mais invisível e escondida; e disseste-Lhe:

“Ó Jesus, lembra-te de mim quando Tu estiveres na magnificência do Teu Reino”.

Havia Maria, João e as piedosas mulheres, mas das outras nenhuma;

todas O tinham abandonado;

o único acto de fé, o único conforto do arrependimento, o único incrível testemunho de amor que lhe veio de ti.

“Em verdade vos digo que neste dia estareis comigo no paraíso”.

Dimas, primeiro dos redimidos,

não temos o mérito que tiveste de confortar Jesus na cruz e de O proclamar Rei quando a Sua realeza foi mais injuriada e negada; não temos a glória de O confessar de um cadafalso ao lado do Seu enquanto todos o blasfemavam e insultavam.

Ainda hoje Cristo é blasfemado e insultado: ainda hoje há crucificadores que Lhe pedem que desça da cruz e manifeste o Seu poder; mas a nossa confissão após dois mil anos não é tão meritória e heróica como a sua.

Em breve também nós estaremos na cruz à espera da morte, e depois recordaremos a sua oração imprevisível e estupenda.

Com as vossas palavras não há homem que não consiga obter a salvação.

Deus inspirou-te para que pudéssemos ver como é divinamente fácil obter o céu, mesmo sem o ter merecido.

Basta repeti-las para obter a mesma resposta que tu: pois a promessa do reino não é proporcional aos nossos méritos inexistentes, mas sim aos Seus infinitos.

Ó bom ladrão, primícias dos Santos, que entrastes no Paraíso com o Senhor, ajudai-nos a morrer como vós.