Símbolo da fé e da coragem: Joana D’Arc, santa guerreira

Joana D’Arc, também conhecida como a Dama de Orleans, é uma heroína nacional francesa. A sua figura inspirou a devoção dos seus contemporâneos e o seu final trágico fez dela uma santa ainda hoje amada e venerada pela Igreja Católica.

O que sabemos realmente sobre Santa Joana d’Arc? Comecemos por dizer que ela está legitimamente entre as 10 mulheres cristãs que mudaram a Igreja e o mundo. Ela é lembrada entre os santos não só pela sua força espiritual, mas também por empunhar a espada em nome da fé. E isto é ainda mais surpreendente considerando que ela era apenas uma jovem mulher.

Foram escritos livros sobre ela, filmes feitos, destacando agora um aspecto e agora outro de sua controversa figura. Controverso, porque hoje sabemos dela que era uma jovem camponesa chamada por Deus para passar por um teste de coragem e fé que muitos homens maduros e soldados experientes não teriam sido capazes de suportar. Mas no seu tempo, quando sua curta e trágica história humana se desdobrava, tudo e o oposto de tudo era dito sobre ela. Aclamada como santa, ela acabou sendo acusada de bruxaria e, com apenas dezenove anos de idade, encontrou a sua morte na fogueira.

No entanto, o Papa Pio X beatificou-a em 1909, mas antes dele o Papa Calixtus III já tinha declarado nulo o processo que levou à sua morte em 1456 e a tinha reabilitado. Em 1920 Joana foi proclamada santa pelo Papa Bento XV e desde 1922 é a padroeira da França, entre outras coisas. O Papa Emérito Bento XVI manifestou também o seu interesse por esta jovem santa, na sua audiência geral de 26 de Janeiro de 2011, e comparou-a a Santa Catarina de Sena, padroeira da Itália.

Como é possível que uma suposta bruxa se tenha tornado uma santa? Para compreender esta aparente contradição, devemos mergulhar na época e no contexto histórico em que Joana viveu, lutou e morreu. Um tempo em que, mais do que em outros, os seres humanos eram capazes de subir a alturas elevadas de genialidade e expressão artística, ao mesmo tempo em que exibiam insuportável barbaridade e ferocidade. É verdade que a história de Joana se situa apenas no início da Renascença, mas este contraste entre a elevação espiritual, intelectual e artística, e a crueldade, o baixo valor da vida humana, já estava bem delineado.

Tentemos entender melhor a história de Joana D’Arc, a santa guerreira, ‘a Dama de Orleans’, como era conhecida por seus contemporâneos.

A história de Joana D’Arc

Mencionamos o tempo em que Santa Joana d’Arc viveu e morreu, um período entre o fim da Idade Média e o início da Renascença. Em particular, um papel importante na vida de Joana foi desempenhado pela chamada Guerra dos Cem Anos, um conflito entre o Reino de Inglaterra e o Reino de França entre 1337 e 1453. Acrescente a isto que o cisma ocidental entre 1378 e 1417 tinha dilacerado a Igreja ocidental com um choque entre papas e antípapas para o controle do trono papal.

Foi contra o pano de fundo desta longa e terrível guerra que Joana nasceu em 1412, em Domrémy, no nordeste da França. Joana nasceu em uma humilde família de camponeses. Ignorante e analfabeta, ela mostrou desde muito jovem uma inclinação natural para ajudar os pobres e necessitados. Sua infância foi caracterizada pela caridade, misericórdia e uma aptidão para o sacrifício.

Aos treze anos, ela começou a dizer que foi visitada por São Miguel Arcanjo, Santa Catarina e Santa Margarida. Estas três presenças benéficas falaram com ela com vozes celestiais, por vezes manifestando-se em flashes e visões verdadeiras.

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São Miguel Arcanjo

São Miguel Arcanjo. Imagem em madeira de São Miguel Arcanjo que vence o demónio, pintada à mão com cuidado.

Quando em 1429 os ingleses, ajudados pelos seus aliados borgonheses, estavam prestes a conquistar Orleães, cidade de inestimável valor económico e estratégico para os franceses, os rumores ordenavam que Joana deixasse a sua casa paternal e fosse em auxílio de Charles Valois, herdeiro de Dauphin ao trono de França (ele subiria mais tarde ao trono com o nome de Charles VII).

Joana, então com 17 anos e prestes a ser obrigada a casar, convenceu seus pais da importância de sua missão e conseguiu obter um encontro primeiro com o capitão da fortaleza dos Vaucouleurs, depois, tendo convencido este último de sua boa fé, com o próprio Dauphin, no Château de Chinon.

Carlos não confiou imediatamente nesta estranha rapariga que afirmava ter sido enviada por Deus para salvar a França e o seu direito ao trono.

Ele o submeteu a muitas investigações minuciosas, conduzidas por distintos teólogos e clérigos de alto nível, primeiro em Chinon, depois em Poitiers.

Convencido, Charles acabou por lhe conceder a tarefa de acompanhar a expedição militar que partia para Orleães. Embora não lhe tenha sido dada nenhuma missão militar, Joana começou a impor um estilo de vida quase monástico aos soldados, banindo prostitutas, proibindo pilhagens e violência, até mesmo blasfêmias. Ela também decretou que eles deveriam se confessar com freqüência e que duas vezes ao dia se reunissem em oração comum aos pés da bandeira branca representando Deus dando Sua bênção ao símbolo da flor de milho da monarquia francesa, com os arcanjos Miguel e Gabriel de cada lado.

Joana montava um cavalo branco, usava armadura e carregava uma espada a seu lado, como um soldado.  Logo todos, soldados e civis, tomaram o nome de ‘Jeanne la Pucelle‘, Jeanne, a donzela. Além dos soldados viajantes, muitos voluntários se juntaram a ela, inspirados pela sua figura e fervor.

Em Orleães, agora exausto pelo longo cerco, Joana negociava a rendição com Filipe, o Bom, Duque da Borgonha e aliado dos ingleses. Joana chegou à cidade trazendo provisões e reforços para as tropas exaustas.

Embora o Bastardo a tivesse avisado para não tomar medidas militares, Joana foi às ameias naquela mesma noite, dirigiu-se às tropas inglesas e disse-lhes para se renderem e partirem, recebendo apenas insultos e ameaças em resposta. Após dias de luta, durante os quais Joana lutou na linha de frente, encorajando os soldados franceses pelo seu exemplo, e recebendo muitas feridas, os ingleses foram forçados a recuar.

Após a vitória em Orleans, Joana continuou sua marcha pela França, reclamando outra vitória retumbante em Patay e abrindo assim o caminho para a consagração do rei Carlos VII em Reims.

Aqui, no entanto, começa a parábola descendente de Joana. Tendo ganho a guerra, pelo menos por enquanto, e trazido “ela” ao trono, ela parece ter perdido todos os motivos para continuar. No entanto, ela continuou a lutar contra os ingleses e borgonheses em solo francês, ignorando a crescente inveja e hostilidade da corte em relação a ela. As pessoas que a conheceram olharam para ela como uma santa enviada do céu e lhe pediram milagres.

Foi perto de Margny em 23 de Maio de 1430 que ela foi finalmente capturada pelos borgonheses e mais tarde entregue aos ingleses para um grande resgate. Carlos VII nunca tentou libertá-la, nem ofereceu um resgate em troca, deixando-a à sua própria sorte. Sua prisão nas mãos dos ingleses foi extremamente dura, e Joana acabou sendo levada a julgamento “fortemente suspeita de numerosos crimes no cheiro da heresia”.

O julgamento e a morte por fogo

O julgamento de Joana D’Arc foi uma farsa desde os seus estágios iniciais. A Universidade de Paris, repositório de jurisprudência civil e eclesiástica, era totalmente subserviente aos ingleses, que já tinham condenado Joana e a queriam morta. Sua morte não só os teria livrado de um símbolo perigoso muito amado na terra da França, mas teria desacreditado a autoridade de Carlos VII.

Ela foi julgada por heresia por um tribunal inquisitorial, cujo julgamento Joana nunca aceitou. Ela foi condenada com base em falsas acusações e forçada a abjurar. Mesmo na prisão, Joana continuou a receber visitas dos seus amigos celestiais, que a tranquilizaram ao instá-la a aceitar o seu martírio.

Ela foi queimada viva em Rouen em 30 de Maio de 1431. Ela pediu a um sacerdote que erguesse uma cruz diante da estaca, para poder morrer olhando para Jesus crucificado, invocando o Seu nome.

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Crucifixo em pedra

Crucifixo em pedra. Crucifixo em pedra dos Pirenéus com acabamento patinado antiquado

Revisão do julgamento

Somente depois que os franceses completaram a reconquista de toda a França, em 1455, o Papa Calixtus III ordenou uma revisão do julgamento de Joana d’Arc. No ano seguinte, o julgamento foi declarado nulo e Joan foi declarada completamente inocente das acusações de heresia.

Em 1909, o Papa Pio X beatificou-a.

Em 1920 teve lugar a sua canonização pelo Papa Bento XV. Desde 1922 Joana é a santa padroeira da França.

Santa Joana d’Arc como Santa Catarina de Sena

Já mencionamos como o Papa Bento XVI desejava comparar Joana D’Arc a Santa Catarina de Sena, padroeira da Itália e da Europa. Ambas eram meninas quando receberam seu chamado, ambas nasceram em famílias humildes, e ambas escolheram servir a Deus não em um convento, mas no campo de batalha, servindo os pobres e os enfermos, um ao outro.

Além disso, tanto Joana D’Arc como Catarina viveram um período de profunda crise para a Igreja, com o cisma ocidental e guerras que dilaceraram a Europa. Enquanto Joana lutava para trazer Carlos VII ao trono, Catarina trabalhava contra a liga anti-papal e tentava convencer o Papa Gregório XI a voltar de Avignon para Roma.

Delas o Papa Bento diz: “Poderíamos compará-las (Joana D’Arc e Catarina de Sena) às santas mulheres que ficaram no Calvário, perto de Jesus crucificado e de Maria, sua Mãe, enquanto os Apóstolos tinham fugido e o próprio Pedro o tinha negado três vezes”.

Grandes mulheres, que fizeram da fé e do serviço a Deus o objetivo último de suas vidas e não pararam nem mesmo diante do martírio, no caso de Joana, e do sofrimento, no de Catarina.